UTRECHT -  De provincie Utrecht gaat rotondes op provinciale wegen verhuren aan bedrijven. Die mogen daar reclame maken in ruil voor onderhoud. Dat is mogelijk door een aanpassing van de Verordening bescherming Natuur en Landschap (VNL).

Door deze constructie bespaart de provincie geld uit voor groenonderhoud, en krijgt de huurder ruimte om reclame te maken op de rotonde voor zijn bedrijf.

Verkeersveiligheid

De verkeersveiligheid zou volgens de provincie met de nieuwe constructie niet in het geding zijn. De bedrijven mogen maximaal twee borden plaatsen van 0,5 bij 0,3 meter.

Utrecht geeft de 61 rotondes in de provincie drie keer per jaar een onderhoudsbeurt. Dat kost zo’n 1000 euro per jaar per rotonde.

Belangstellenden kunnen zich melden bij de provincie. In Nieuwegein en Montfoort hebben de eerste geïnteresseerde bedrijven zich al gemeld, volgens de Telegraaf.

Jan Catsburg zette vorig jaar op 22-jarige leeftijd NXXT Verkeersscholen op. Nu rijden er al 16 auto’s onder het NXXT-label. Zijn geheim? NXXT garandeert doorlopend minimaal 15 leerlingen voor iedere franchisenemer.

“Er zijn veel franchise-organisaties waarbij alleen voor de naam betaald moet worden”, legt Catsburg uit. “Bij ons heeft iedereen de garantie op doorlopend minimaal 15 leerlingen. Heeft een instructeur er te weinig, vul ik ze aan. Binnen twee maanden na de start heeft iedereen een volle agenda bij ons.”

Vertrouwen
Het geheim achter een sterke naam is vertrouwen, vindt de rijschoolhouder. “Werving van leerlingen is heel zwaar. De keuze voor een rijschool wordt bepaald door het gevoel dat een leerling bij je heeft, het vertrouwen. Ze moeten je kennen, bijvoorbeeld door gezichtsbekendheid als ze je vaak zien rijden. Natuurlijk zijn onze tarieven scherp, maar vertrouwen is belangrijker dan de prijs.”

Catsburg is voorheen BWM-verkoper geweest. Zijn ambitie is nu om binnen twee jaar in totaal 40 auto’s onder de vlag van NXXT Verkeersscholen te hebben rijden. “We hebben nog genoeg ruimte”, zegt Catsburg, die nu nog vooral in Zeeland, Noord-Brabant en Limburg gevestigd is. “We zijn voortdurend op zoek naar goede mensen. Daarvoor is er namelijk altijd genoeg werk.”

Reclame
Leeftijd is niet belangrijk, want een NXXT-rijschoolhouder moet vooral goed met mensen om kunnen gaan, vindt Catsburg. “Daar selecteer ik mijn franchisenemers op. Ik wil dat iedereen die bij ons het rijbewijs heeft gehaald met een goed gevoel afscheid neemt. Dat is de beste reclame die er is.”

De NXXT-franchisers betalen per maand een vast bedrag aan de organisatie. Daarvoor krijgen ze doorlopend minimaal 15 leerlingen, persoonlijk advies en ondersteuning, financieringsmogelijkheden voor de auto (Volkswagen) en mogen het NXXT-label voeren (bestickering).

Agenda
Catsburg houdt het leerlingenbestand en agenda’s van zijn rijscholen continu bij via Dation Dashboard en Rijlesplanner. “Zo kan ik snel zien hoe iedere rijschool er financieel voor staat”, zegt Catsburg. “En of zijn agenda voldoende gevuld is. Bovendien kan ik makkelijk een eerste rijles inplannen voor een nieuwe leerling, zonder de rijschoolhouder te hoeven storen tijdens een les. De verdere lessen plant hij weer zelf in samen met de leerling.”

Nu in de zomervakantie willen veel leerlingen een spoedopleiding volgen. Hoewel NXXT dat aanbiedt, is Catsburg er eigenlijk geen voorstander van. “Na een week is iemand nog geen goede chauffeur, dat is slecht voor onze naam. Zo’n spoedopleiding is een race tegen de klok. We bieden het aan omdat de markt erom vraagt, maar geven altijd een negatief advies.”

Groei
Catsburg is dan ook voorstander van het begeleid rijden-concept. Hierbij neemt de jongere rijles en haalt het rijbewijs. Het eerste jaar mag er alleen onder begeleiding gereden worden. “Jongeren gaan dan veel bewuster rijden, dat is goed voor de verkeersveiligheid. En het bezorgt ons als rijschoolbranche ook tijdelijk een leuke groei.”

Bart Pals

Leerlingen komen al tientallen jaren via mond-tot-mondreclame terecht bij rijscholen. Maar de omgeving waarin jongeren communiceren is wel flink veranderd. Bert-Johan Mullender (28) van Autorijschool Mullender in Dokkum maakt handig gebruik van (gratis) online marketing: “Mond-tot-mond verloopt tegenwoordig via het beeldscherm. We zouden wel gek zijn als we dat niet in zouden zetten.”

Jelmer Mullender (26), de broer van Bert-Johan, is derde generatie van de Friese rijschool. Opa Johannes Kingma is de rijschool gestart.  Jelmer nam in 2005 de rijschool over toen hun vader plots overleed. Hij geeft de lessen met de instructeurs Ritske Douma en Roeland Poelstra.

Bert-Johan werkt als online marketeer. In de avonduren verzorgt hij de marketing van de rijschool op een vernieuwende manier. Hij zet geen plaatselijke advertenties in lokale weekkranten, maar gebruikt de gratis Social Media als Hyves en Twitter. Facebook staat in de steigers.

Motorles
“Zo komen we niet alleen in contact met vrienden en familie van onze leerlingen, maar we gebruiken dat ook om contact te houden met de geslaagden”, vertelt Bert-Johan. “Zodra ze dan motorlessen willen nemen, of hun aanhangerrijbewijs, komen ze als eerste naar ons. Want het contact blijft voortbestaan. Bovendien krijgen we veel verkeer naar onze website vanaf de Social Media. We trekken tientallen bezoekers per dag.”

Jongeren gebruiken het internet volop om ervaringen met elkaar uit te wisselen. Ervaringen met bedrijven of producten worden uitvoerig beschreven. Daarop is het succes van sites als Kieskeurig gestoeld. “Mensen zien elkaar toch als een consument. Hun beoordeling over iets wordt gezien als erg betrouwbaar.”

De werkwijze van Mullender klinkt eigenlijk vrij simpel en neemt niet eens veel tijd in beslag. Leerlingen worden ‘vriendje’ van de rijschool op Hyves en Twitter. Bert-Johan schrijft krabbels, tweets en Wie Wat Waars zodra een leerling is geslaagd. Zo komt de rijschool iedere keer positief in het ‘nieuws’.

Netwerk
“Mensen in het netwerk van een geslaagde kandidaat lezen die berichten ook. Zij vinden dat leuk, want ze kennen die persoon. En zodra iemand een oud-leerling opzoekt in Google, zien ze een bericht dat hij geslaagd is bij Autorijschool Mullender. Want Google vermeldt tegenwoordig ook Twitter-berichten. Dat is gratis reclame, want daarbij zitten ook potentiële klanten.”

Autorijschool Mullender heeft inmiddels 269 Hyves-vrienden. “We gaan niet actief op zoek om onze lijst zo groot mogelijk te maken. We brengen het wel onder de aandacht, maar leerlingen moeten ons zelf uitnodigen”, vindt Bert-Johan. “Het moet op een natuurlijke wijze gaan. Het is belangrijk om je niet op te dringen, dat kan een negatief effect hebben. Maar de leerlingen vinden het erg leuk.”

Als het aan Bert-Johan ligt houden de rijinstructeurs straks een blog (een soort dagboek op internet) bij. Zo kunnen de geslaagden zien hoe het gaat met ‘hun’ rijinstructeur. Nieuwe leerlingen kunnen alvast met hem kennismaken. Bert-Johan: “Contactpersonen krijgen steeds een melding als we iets plaatsen. Zo blijft onze naam bij hen onder de aandacht.”

Bart Pals